肠易激综合征（IBS）是临床上常见的一种胃肠功能紊乱性疾患，近年已被认为一类具有特殊病理生理基础的心身疾病，是一组包括腹痛、腹胀、以大便习惯改变为主要特征，并伴大便性状异常，持续存在或间歇发作，而又缺乏形态学和生物化学异常改变等可用器质性疾病解释的临床症状，大致可分为腹泻型、便秘型、腹泻便秘交替型和腹痛型。女性发病较多，老年后初次发病少见。目前我国发病有增高的趋势，发病率约为5%左右。
　　　肠易激综合征的发生与多种因素有关。此症可能与消化道运动功能异常有关，尤其是是结肠对进食、药物、肠激素和应激情况作出的反应不正常。部分患者可能存在肠道敏感性增加。也有患者在发病前有肠道感染的病史，所以肠道感染可能也是IBS的发病原因之一。对某些食物（如乳糖）不能耐受也会加重IBS的症状。
　　　诊断肠易激综合征并非易事，我们主要根据罗马Ⅱ标准：在过去的12个月中，有多于12周(连续或不连续)的时间里发生腹痛或腹部不适，且以下三项特征中有两项表现：1.排便后疼痛及不适减轻；2.排便频率改变；3.大便软硬度改变(硬便或稀便)。但患者切忌自行诊断IBS，应及时到医院就诊，经专科医生诊治，排除肠道的器质性疾病。
　　　治疗上首先应排除患者的焦虑和不安，患者更应自已学会放松心情，明白IBS不会威胁生命，也不致癌。膳食调整对治疗IBS非常重要：应增加膳食纤维和未经加工的粗粮，如麸子、魔芋；高脂膳食不宜食用，少食豆类，以免肠胀气；对乳制品不能耐受的患者应避免乳制品。药物治疗上主要根据不同的临床症状可给予泻剂、抗肠痉挛药物、胃肠道动力药、消胀剂，甚至可给予调节精神药物。