众所周知，人的各个器官都是心脏输出的动脉血来供给营养，经器官后变成静脉血，经静脉传送回到心脏，再经过肺进行氧气交换变成动脉血。但是消化道不同，其静脉回流的血要集中后形成门静脉，门静脉血还要进到肝脏进行一次滤过后进入肝静脉，最后才回到心脏。如肝脏发生病变，肝结构发生改变，则可以使门静脉血进入肝脏受阻，门静脉的压力升高，这就是所谓的门脉高压症。
　　在腹腔及腹腔邻近的一些组织或器官的静脉回流是直接进入下腔静脉回到心脏，这些静脉与胃肠的一些静脉之间的静脉存在交通支（即两者之间有血管相通）。这些交通支包括：食管与胃底静脉之间，直肠与肛门之间，胃肠道与后腹膜及肾之间等。当门脉高压时，上述交通支广泛开放和增加，原来已经闭塞的脐静脉也开放并通过腹壁静脉回流等。由于交通支的开放和增生，血流增加，使食管下段及胃底的静脉曲张。
　　食管胃底静脉曲张是一种生理上的代偿表现，但是有时会引起破裂出血的严重并发症。
　　食管胃底静脉曲张的诊断很简单，行胃镜检查或食管吞钡造影基本都能明确。
　　胃底食管静脉破裂出血时，病人可以呕出鲜血或暗红色血液，同时排黑粪。出血量大时可引起昏厥，甚至生命危险。发生肝硬化后大约每年有5％的人可出现食管静脉曲张，而曲张的病人中有1／3会出现第一次出血，第一次出血后将有70％可发生反复出血，出血死亡率高达30～50％。因此如何早期发现食管静脉曲张及进行防治是医生及病人关心的问题。
　　一般而言，肝硬化病人应每两年做一次胃镜检查，看看有无食管静脉曲张。 如发现静脉粗大或出现红色征兆，则应服心得安预防出血，不宜用心得安的哮喘、糖尿病、心动过缓等病人，可用5单硝酸异山梨醇。除药物外，还应注意不要服粗糙食物如花生、芹菜、笋等，这些食物易将壁薄的食管静脉刺破，也不要过度用力和饱餐，这都可使本来升高的门静脉压力更高，而引起破裂出血。
一旦发生大量呕血、黑便应采取急救措施: 这些措施包括首先让病人平卧，保持平静，注意呼吸道通畅，特别对大量呕血，神志不清者更应防止窒息发生，应将头部偏向一侧，有助于预防呕出的血进入呼吸道，与此同时尽快将病人送到医院。
　　应积极采取措施预防第二次出血。一次出血经住院药物治疗，出血稳定后，并不是一劳永逸的解决办法。第一次出血后将有70％可发生反复出血，出血死亡率高达30～50％。所以积极防止和减少再次出血非常重要。其中，在内镜下对曲张的血管采用结扎，注射药物使其形成血栓而闭塞等办法，具有创伤小，病人愈合快等优点，尤其对于已经手术而再次出血的病人为较好的选择，我科在食管静脉曲张的内镜即时止血和再出血的预防方面已积累丰富的经验。